ここ数年、私はバーチャルな世界で活躍するYouTuber、Vtuberにはまっています。
その中でも現在推しているのが、ホロライブ所属の雪花ラミィさん。
ある時、ラミィさんの過去動画を見ていたのですが、そこで彼女が「群発頭痛」という症状にかかっていることを知りました。
「群発頭痛（ぐんぱつずつう）」
実は私も経験がある症状で、数年前にかかった時はじっとしていることも苦痛。頭痛薬も効かない。1時間以上ただひたすらに最悪の痛みに耐えるしかなかったという経験をしてきました。
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群発頭痛とは？
群発頭痛は、非常に強烈な痛みを伴う頭痛の一種で、特定の周期（年に数回から数年に1回くらい）に発生します。
一般的に片側の目の周囲やこめかみ、側頭部付近に痛みが集中し、その痛みは「自殺頭痛」とも呼ばれるほど激烈です。
群発頭痛の特徴
群発頭痛は、以下の特徴を持つことが多くあります。
- 痛みの部位：痛みは片側の目の周囲やこめかみに集中します。
- 痛みの強さ：非常に強い痛みが突然発生し、1時間から3時間程度続くことが多い。
- 周期性：頭痛は一定期間（数週間から数ヶ月）に集中して発生し、その後に長い無症状期間が続きます。
群発頭痛の具体的な症状
- 激しい片側性の頭痛：目の後ろやこめかみ付近への激痛。
- 眼の症状：涙が出たり、結膜充血（目の充血）の発生。
- 鼻の症状：鼻づまりや鼻水が片側に出る。
- その他の症状：瞳孔の縮小やまぶたの腫れ、額や顔の汗が増えるがある。
これらは必ず発生するものではありませんが、群発頭痛発生時によくみられる症状となります。
群発頭痛による生活への影響
群発頭痛は、突然の激しい痛みが日常生活に大きな影響を与えるため、非常に対処困難な病気となります。その群発頭痛が日常生活に与える影響はどのようなものか解説します。
群発頭痛が日常生活に与える影響
- 仕事や学業への影響：
頭痛の発作は突発的で非常に強烈なため、集中力が欠け、仕事や学業に支障をきたすことがあります。
夜間の発作により、十分な睡眠が取れず、日中のパフォーマンスが低下すること問題です。
- 社会生活への影響：
頭痛の発作が恐怖や不安を引き起こし、社会的な活動や人間関係に悪影響を与えることがあります。
発作の恐れから、外出や旅行を避けるようになることがあり、生活の質が低下することも。
- 精神的な影響：
頭痛の頻発や激しい痛みによって、うつ病や不安障害を発症するリスクが高まります。
頭痛が長期間続くと、精神的な疲労やストレスが蓄積し、全体的な健康状態が悪化することも懸念点です。
私の群発頭痛の経験
日常生活に多大な影響を与える群発頭痛ですが、冒頭で述べさせていただいた通り、私も数年に一度位のペースで群発頭痛に悩まされています。
私の場合、症状が発生する時期になると大抵決まった時間（主に夜間）に激しい目の痛みと共に、のたうち回るような頭痛が襲ってきました。
対処方を知らない時期は、市販の頭痛薬を飲んでみてもまったく効果がなく、激しい頭痛は脳の重大な病気に関係あるとも聞いたことがあるので、病院に行ってＣＴ検査などをしてもらいましたが、脳には何も異常がなく原因不明です。
それでも発症期には、毎日30分から2時間位の激痛にただ耐えるだけという毎日を過ごすことになりました。
夜に発症することが多かったので、昼間の仕事中に発作が起きることはなかったのでそこだけはよかったのですが、群発頭痛の痛みは体力も消耗しますし、いつ夜中以外にも発症するかという精神的なストレスも相当なものです。
寝てる間に発症して、とても眠るどころではなく寝不足で仕事に向かった日も多く、元来の発達障害の特性も含めて仕事上失敗が多くなりました。
その後、頭痛専門の病院が地元にあると知ったのでそこで群発頭痛の事を教えてもらい、適切な治療を受けることができました。
これが私の群発頭痛の経験となります。
群発頭痛の原因
1. 脳の血管の異常：
頭痛は脳の血管が拡張し、周囲の神経が圧迫され、その刺激により引き起こされるとされています。
2.視床下部の機能異常：
脳にある視床下部は体内時計を司る部分であり、群発頭痛の周期性に関与している可能性があります。
群発頭痛の誘因
- アルコール：
アルコールは、群発頭痛の発作を誘発する強力なトリガーとして知られています。特に発症期にアルコールを摂取すると、かなりの確率で発作が引き起こされますので注意が必要です。
- 喫煙：
喫煙者は群発頭痛の発症リスクが高いとされています。ニコチンが血管を収縮させ、その後の反発的な拡張が発作を引き起こす可能性があると言われています。
- 気圧の変化：
気圧の急激な変化（例：天候の変化や飛行機の搭乗）は、群発頭痛の発作を誘発することがありますので対策が必要です。
- 睡眠パターンの乱れ：
関与：不規則な睡眠や睡眠不足は、群発頭痛の発作を引き起こす要因となることがあります。
群発頭痛の治療と予防
群発頭痛が発症してしまった場合は、どのような治療をすればいいのでしょうか？
発生時に痛みを和らげる方法と、予防方法を紹介します。
群発頭痛発生時の対処方
- 酸素療法
高流量の純酸素を吸入することで、発作の痛みを和らげる効果があります。酸素療法は比較的副作用が少なく、約80%の患者に有効とされています。
日本では2018年4月から在宅における酸素療法が保険適用となりました。
- トリプタン製剤
スマトリプタンやゾルミトリプタンなどのトリプタン系薬剤は、急性期の頭痛を迅速に軽減する効果があります。これらは注射や点鼻薬の形で使用されることが多いです。
自己注射キットがあり、病院以外の自宅や出先などでも対処することができます。
- 局所麻酔剤
注射が苦手な方には、リドカインなどの局所麻酔剤を鼻腔に投与する方法も、痛みの軽減に役立つことがあります。注射よりやや効果が薄いですが、ある程度の効果は期待できます。
群発頭痛の予防的治療
1.カルシウム拮抗薬
ベラパミルなどのカルシウム拮抗薬は、発作の頻度を減少させるために使用されます。カルシウム拮抗薬だけではなく、他の薬剤を併用する場合もあります。
- ステロイド
プレドニゾンなどのステロイド薬は、短期間の使用で発作を予防する効果があります。高い効果がありますが、長期間の使用は副作用のリスクがあるため、慎重に管理されます。
- 炭酸リチウム
炭酸リチウムは一部の患者において、発作の予防に効果的です。ただし、副作用のリスクがあるため、医師の指導のもとで慎重に利用する必要があります。
自分で出来る 群発頭痛の予防と対策
- 生活習慣の見直し
規則正しい睡眠と食事を心がけることで、発作の誘因を減少させることができます。特に発症期にはアルコールを控えることが重要です。
また、喫煙は群発頭痛のリスクを高めるため、禁煙することが推奨されます。
- ストレス管理
ストレスが溜まることにより、自律神経が崩れることがあります。自律神経の崩れから群発頭痛が発生する可能性もありますので、日頃のストレスを溜めないために、ヨガや瞑想、深呼吸などのリラクゼーション法を取り入れることで、ストレスを軽減し、発作の頻度を減らすことができます。
また、適度な運動はストレス解消に効果的で、群発頭痛や他の頭痛予防にも役立ちます。
- 食事の見直し
群発頭痛の原因として、一部の食品を摂取することがあげられます。
赤ワインやチョコレートなど、発作を誘発する可能性のある食品を避けることが重要です。
それらの食品をなるべく避けつつ、栄養バランスの取れた食事を心がけることで、全体的な健康状態を改善し、頭痛の予防に役立ちます。
群発頭痛を公表している著名人
群発頭痛に悩む方は多くいらっしゃいますが、最初に書いた通り著名な方でも群発頭痛に悩んでいらっしゃる方もいます。
著名な方の群発頭痛のエピソードなどをここで紹介します。
ダニエル・ラドクリフ
イギリスの俳優で、特にハリー・ポッター役で知られているダニエル・ラドクリフさんは、インタビューの中で群発頭痛に悩まされていたと明かしています。
目をえぐられるような痛みに苦しみ、1日に12錠もの頭痛薬を飲まなければならないほどで、あまりの痛みに仕事をキャンセルせざるを得なかったとインタビューで語っています。
山口一郎
ロックバンド、サカナクションのボーカルを担当している山口一郎さんも、群発頭痛に悩んでいることを明かしています。
初めての発症時には、頭痛薬も効かずにどうにもならない痛みと表現されていて、治療を受けるまではただ耐えるしかなかったとおっしゃっています。
ニーチェ
哲学者として有名なニーチェも群発頭痛に悩んだ一人です。12歳の時に激しい目の痛みや充血などを引き起こしたという症状から群発頭痛を発症したと考えられています。
群発頭痛に対する社会的な認識と支援体制
激しい痛みに苦しむ人が多い群発頭痛ですが、社会的にはどの程度認知されているのでしょうか？また群発頭痛に苦しむ方への支援なども紹介します。
群発頭痛に対する社会的な認識
群発頭痛は社会的にどの程度認識されているのでしょうか？
- 認知度は低い
群発頭痛は、片頭痛や緊張型頭痛に比べて認知度が低く、多くの人々がその存在や症状について知りません。実際、私も病院にかかってやっと群発頭痛という名称を知ったという経緯があります。
痛みの強さや頻度が他の頭痛とは異なるため、痛みを他の人に理解してもらうのが難しいという問題もあります。
- 偏見と誤解
群発頭痛の痛みは非常に激烈であり、周囲の人々から理解されにくいことがあります。群発頭痛の痛みで仕事を休んだりすると、たかが頭痛なのに怠けている、過剰に反応していると誤解されることがあります。
このような誤解により精神的な負担が増大し、ストレスによる症状の悪化につながることがあります。
- メディアの影響
メディアを通じた情報発信が重要です。最近では著名人が自らの経験を公表することが多く少しずつ認知されていますが、ドキュメンタリーやニュース番組での取り上げなどが、社会的な認識を高める役割を果たします。
群発頭痛に対する支援体制
長く苦しむ病気で根気よく付き合っていく必要がある群発頭痛。それに対しての支援体制はどのようになっているのでしょうか。
- 医療支援
群発頭痛を発症した場合、頭痛専門医や神経内科医の存在が、適切な診断と治療を受けるために重要です。群発頭痛はまれな病気である分、専門的な知識を持つ医師に相談することが推奨されます。
完治はなかなか難しい病気ですが、最新の治療ガイドラインに基づいた治療を受けることで、痛みを緩和し、生活の質を向上させることができます。
- サポートグループとコミュニティ
群発頭痛に苦しむ人を支援するための患者会やサポートグループが存在します。これらのグループでは、情報交換や経験の共有、精神的なサポートを提供します。
周りに相談しても理解されづらい病気である分、そのようなサポートグループの重要性は高いといえます。
また、インターネット上のフォーラムやソーシャルメディアグループも、患者同士の交流やサポートを提供する場として重要です。
- 職場や学校での支援
職場や学校の関係者に対して、群発頭痛についての理解を求めることが重要です。
一度発症すると行動する事自体困難な病気なため、それに合わせた柔軟な勤務時間や学習スケジュールの調整が必要となります。
職場などの理解を得ることで、発作時にすぐに休息できる環境を整えることが可能で、安心して働くことや学ぶことができます。。
- 政策と法的支援
群発頭痛には適切な治療が必要となります。その際の治療費を軽減するために、医療費助成制度の充実が求められます。経済的な負担が軽減されることで、治療を継続しやすくなります。
のちほど詳しく紹介しますが、症状の重さによっては障害者認定を受けることが可能です。これにより、社会的な支援や福祉サービスを受けやすくなります。
群発頭痛の障害認定
生活にも支障がでる痛みを伴う群発頭痛ですが、群発頭痛を発症したことにより障害者として認定はされるのでしょうか？
群発頭痛と障害年金
群発頭痛を発症すると、痛みや生活リズムの崩れにより働くことに多大な影響がでることも多くあります。治療費などの負担もあり、収入面に不安を抱える方にとって大切になる障害年金の認定はどのようになっているのでしょうか？
結論から述べさせていただくと、群発頭痛による障害年金の受給の可能性はあります。もちろん群発頭痛を発症したからといって、必ずしも障害年金が受給できるとは限りません。群発頭痛による普段の生活や、働いている時への影響などが考慮されます。
ですが、群発頭痛で障害年金を受給できる可能性は十分にあるので、群発頭痛により収入面が不安な方は医師や社労士などの助けを借りながら申請をしてみるのはいかがでしょうか。
群発頭痛と共に生きるために
本記事では、群発頭痛の症状や特徴、原因と発症メカニズム、治療方法と予防策、日常生活における影響と対応策、最新の研究と治療法、そして著名人の公表や社会的な支援体制などについて詳しく解説しました。
群発頭痛は、激烈な痛みと周期的な発作によって、日常生活に大きな影響を与える難治性の病気です。
困難な病気ですが、適切な治療とサポートを受けることで、その影響を軽減し、より良い生活を送ることが可能です。
この記事が、群発頭痛に悩む方々やその周囲の方々にとって、有益な情報と支援の一助となることを願っています。理解と協力を深め、共に群発頭痛と向き合いましょう。
最後までお読みいただきありがとうございました。
久田 淳吾
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