今は、病院を運営する法人グループの本部に勤務しています。

リハビリや介護の現場で感じたのは、障害のある人、高齢者は「着たい服」と「着られる服」が同時に実現しないことが非常に多いということです。

障害のある方や高齢者は、外出の機会が少ないんです。

そして、ただでさえ外出する機会が少ない上に、障害があるから・・・とか、高齢で体の自由が利かないから・・・という理由で試着することを避けてしまう傾向があります。

患者さんから希望があって服を調達したくても値段が高くて手が出なかったり、服の構造的に無理があったりでやむなく諦めるといったことも多かったんです。

そういった悩みを日々聞いていたので、ファッションについては何とかしたいと思っておりました。

今まで目をそむけていたり、解決できないまま放置してしまっていた部分ですよね。そんなとき、『ファッションブランドを作る』という情報発信を偶然見かけたんです。

そのアグレッシブな姿勢と、『オンラインで作ろう』というスタンスにグッと惹かれました。『一緒にやりたい』と思ったんです。

実際に商品を作る際に貢献できたというのは嬉しかったですね。

チームと言いますが、日中は皆本業の仕事をしていますし、やり取りは全てオンラインだったので、リサーチのゴールをどこにするかといった目的の共有やすり合わせにとても時間がかかりました。

例えば、ボタンをマグネットにするとか、ファスナーをなくすとか。そういう具体的な改善点を話し合っていました。

一番大きいのは、医療分野の人とデザイナーが連携して一つのものを作るということが、これまではあまりなかったことだと思います。

なので、まずは意思疎通からでしたね。全く違った見方や価値観を持った者同士がお互い歩み寄って一つのものを作り上げるのは、大きなやりがいがありましたね。

SOLITでは、1600通り以上の組み合わせの中から、一人ひとりの好みや体型、価値観、体の状態に合わせた組み合わせを選んでもらえます。

あとは、チャックやファスナーも同じです。練習するのに、猛烈に時間がかかってしまうんです。

麻痺の程度が軽い人なら、練習を重ねるに連れてボタンやファスナーにかける時間が短くなることもありますが、練習ではどうにもならない人もいるわけで。

そういう人たちは、ボタンをマグネットにすることで、日常生活が一気に楽になったと喜んでくれましたね。

あとは、手を洗う時に袖がおりてきちゃって濡れてしまったり。

その人が袖口の課題を強く語ってくれて。やっぱり当事者がいると強いですよね。

それから、協力施設の脊髄損傷の方々の声も参考にしましたね。

ファスナーをなくすことでグッと着脱が楽になりましたね。それから、こういった製品は認知症の方にも使いやすいと思います。

ファスナーを上げる、という義務感や使命感がなくなって気楽に服を着れるようになりますから。

着やすくておしゃれで、仕事にも集中できるし、おすすめです。

まず、服の種類を選んで、次に丈の長さなど、服の仕様を自分の好みにカスタマイズします。そして注文で完了です。

その上で、健常者も含めて、SOLITのファッションを「誰にでも」届けたいですね。

大げさかもしれませんが、リハビリ業界や介護業界に長く携わってきたので、そういった方々の命の尊厳を支えられる社会にしていきたいと思っています。